ÁRBOL DE LOS FAROLITOS
Koelreuteria paniculata
Según explica en su libro Antonio López: “El
nombre popular del árbol alude a la disposición de sus frutos, que son unas
cápsulas que recuerdan a unos pequeños faroles y se disponen de forma colgante.
También se conoce con el nombre de jabonero por poseer saponina, apta para la
fabricación de jabón. El nombre genérico está dedicado al botánico alemán
Joseph G. Koelreuter (1733-1806), profesor de Historia Natural de Karlsrhuhe
(Alemania), pinero en el estudio de las hibridaciones. El nombre específico
hace referencia a que las flores se disponen en inflorescencias de tipo
panícula.”
Se trata de un pequeño o
mediano árbol caduco que crece hasta los 7 m de altura, con una corona amplia y
en forma de cúpula. Posee un tronco toertuoso, con una corteza grisácea
agrietada longitudinalmente. Presenta una ramificación abierta, formando una
copa irregular, más o menos redondeada, extendida y muy clara.
Las hojas son pinnadas, de
15-40 cm de largo, con 5-15 folíolos, dentados, ovados, acuminados y a veces
ligeramente lobulados en la base sobre un corto peciolo. Variables en su forma,
lisos en la parte superior y pubescentes a lo largo de los nervios del
envés. Tienen un color verde grisáceo
que pasa a amarillento antes de caerse en otoño.
Las flores son de color
amarillo, con cuatro pétalos de organización asimétrica con una mancha
roja-anaranjada en la base, creciendo en un gran panícula terminal de 20-40 cm
de largo. El fruto es una cápsula de 3-6 cm de largo y 2-4 cm, verde y que
torna a anaranjado-rosado a maduración en otoño; contiene varias semillas de
color marrón oscuro a negro de 5-8 mm de diámetro.
Podemos ver algunos ejemplares en el parque de Agustín Rodríguez Sahagún.[1]
[1] LÓPEZ
LILLO, Antonio: Árboles de Madrid. Coedición Consejería de Medio Ambiente
de la Comunidad de Madrid y Ediciones Mundi-Prensa, Madrid, 2000, págs. 72-73; WIKIPEDIA: Koelreuteria paniculata [online]
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